Londres et Lagos, 6 décembre 2022 – Afin de promouvoir l'accès au haut débit à un coût abordable en Afrique et les opportunités que procure une meilleure connectivité, IFC a annoncé aujourd'hui l'otroi d'un prêt au groupe Airtel Africa destiné à aider à connecter des millions de nouveaux abonnés à l'internet mobile dans six pays africains.
IFC accordera à six filiales d'Airtel Africa des prêts en monnaie nationale d'un montant total de 194 millions de dollars. Ce nouveau dispositif de financement s'inscrit dans le droit fil de la stratégie d'Airtel Africa visant à localiser les emprunts au niveau de ses sociétés d'exploitation.
Selon les données de la GSMA, moins de la moitié des habitants d'Afrique subsaharienne avaient accès à des services mobiles à la fin de 2021, et seulement 28 % d'entre eux pouvaient se connecter à l'internet mobile. La GSMA estime également que, d'ici 2025, la valeur ajoutée issue de la technologie et des services mobiles atteindra près de 155 milliards de dollars par an.
Le dispositif de financement, d'une durée de huit ans, permettra de soutenir les opérations et les investissements d'Airtel Africa en République démocratique du Congo, en République du Congo, au Kenya, à Madagascar, au Niger et en Zambie, des pays où les services bancaires et l'accès à des financements locaux demeurent, pour l'essentiel, très peu développés.
Le prêt d'IFC s'accompagne d'un cofinancement effectué par des investisseurs institutionnels par l'intermédiaire de son Programme de portefeuille de prêts conjoints (MCPP). Le prêt d'IFC à la Zambie bénéficie de l'appui du mécanisme de financement en monnaie nationale du Guichet de promotion du secteur privé (PSW) de l'Association internationale de développement (IDA).
« Je suis très heureux d'annoncer la signature de ce nouveau dispositif de financement avec IFC. Ce dernier s'inscrit dans le droit fil de nos efforts visant à améliorer notre bilan en localisant les emprunts au niveau de nos sociétés d'exploitation. Il vient aussi soutenir notre détermination et notre aptitude à respecter des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance très rigoureux, témoignant ainsi de nos engagements en faveur de la durabilité. Je me réjouis de collaborer étroitement avec IFC au cours des prochaines années et d'étudier d'autres opportunités de coopérer à la promotion des économies et des communautés dans lesquelles nous opérons », indique Segun Ogunsanya, PDG d'Airtel Africa.
« La pandémie de COVID-19 a renforcé l'importance de la connectivité mobile, aussi bien pour le développement social que pour le développement économique. Aider un plus grand nombre de personnes à pouvoir se connecter à des réseaux internet rapides à un coût abordable est l'une des priorités d'IFC en Afrique, en particulier dans les pays à faible revenu du continent. Le partenariat forgé avec Airtel Africa nous aidera dans cet objectif », explique Sérgio Pimenta, vice-président d'IFC pour l'Afrique.
La stratégie d'IFC dans le secteur numérique en Afrique vise à assurer un accès généralisé à des connexions mobiles fiables et d'un coût abordable. À cette fin, IFC investit dans l'expansion des opérateurs de tours indépendants, des centres de données et du haut débit, et fournit un appui aux opérateurs de télécommunications mobiles, en premier lieu dans les situations de fragilité et de conflit et dans les pays à faible revenu bénéficiant de l'appui de l'IDA.
Dans le cadre de ce financement, Airtel Africa s'est engagé à respecter les normes de performance d'IFC en matière de durabilité environnementale et sociale, et a mis en place à cet effet un plan d'action environnementale et sociale. Cette démarche permettra de renforcer l'engagement pris par Airtel de transformer les vies des populations dans les pays où le groupe opère et de montrer comment il peut contribuer à lutter contre les inégalités et à soutenir la croissance économique en Afrique.
À propos d'IFC
La Société financière internationale (IFC), membre du Groupe de la Banque mondiale, est la principale institution de développement axée sur le secteur privé dans les marchés émergents. Elle est active dans plus de 100 pays et consacre son capital, ses compétences et son influence à la création de marchés et de débouchés dans les pays en développement. Au cours de l'exercice 2022, IFC a engagé un montant record de 32,8 milliards de dollars au profit de sociétés privées et d'institutions financières dans des pays en développement, mobilisant ainsi les capacités du secteur privé pour mettre fin à l'extrême pauvreté et promouvoir une prospérité partagée dans des économies aux prises avec les conséquences de crises mondiales multiples. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.ifc.org.
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À propos d'Airtel Africa
Airtel Africa est un important prestataire de services de télécommunications et de mobile money. Le groupe opère dans 14 pays d'Afrique, essentiellement en Afrique de l'Est, en Afrique centrale et en Afrique de l'Ouest. Le groupe propose un ensemble intégré de services de télécommunications à ses abonnés, notamment des services vocaux et des services de données mobiles ainsi que des services de mobile money, au niveau national et international. Airtel Africa s'emploie à fournir des services simples et intuitifs en assurant un parcours client fluide. www.airtel.africa
À propos du Guichet de promotion du secteur privé de l'IDA
Le Guichet de promotion du secteur privé (PSW) a été mis en place en 2017, sous l'égide de l'Association internationale de développement (IDA), afin de stimuler l'investissement privé dans les pays les plus pauvres et les plus fragiles. Ce dispositif, qui rend compte du rôle majeur du secteur privé dans la création d'emplois et la promotion de la transformation économique, propose des solutions de financement de co-investissements et des garanties pour réduire le risque des investissements privés soutenus par IFC et l'Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA). Son intervention est sollicitée en l'absence de solutions commerciales et lorsque les autres instruments offerts par le Groupe de la Banque mondiale sont jugés insuffisants. Pour en savoir plus : http://ida.worldbank.org/psw
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