Adriana Gómez
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Washington, D.C., 9 de diciembre del 2008 – El Director Gerente del Banco Mundial Juan José Daboub realizó hoy una visita a Panamá para firmar el histórico acuerdo por el cual el Grupo del Banco Mundial, a través de la Corporación Financiera Internacional (IFC), otorgará US$300 millones en financiamiento para la expansión del Canal de Panamá.  

La firma de este acuerdo fue presidida por el Presidente de Panamá Martín Torrijos. En ella participaron también el Administrador del Canal de Panamá, Alberto Alemán, y los representantes de las cinco instituciones financieras de desarrollo que, con la firma del este acuerdo, se comprometen a otorgar hasta US$2,520 millones para un proyecto que permitirá duplicar la capacidad del Canal una vez terminado en 2014.

“La firma de este acuerdo es una  muestra del compromiso del Banco Mundial de apoyar a Panamá en un proyecto que fortalecerá su competitividad y su posición estratégica en el comercio internacional,” señaló Daboub. “Es además una muestra de la capacidad de las entidades financieras de desarrollo para trabajar de manera conjunta en favor de un proyecto de infraestructura esencial como lo es el Canal de Panamá.  Esperamos que esta acción envíe una señal positiva de que, en momentos de crisis financiera global, los países en América Latina cuentan con el apoyo efectivo del Banco Mundial.”

Además del Grupo del Banco Mundial, las otras instituciones que otorgarán financiamiento para la expansión del Canal son el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Japonés de Cooperación Internacional, el Banco Europeo de Inversiones y la Corporación Andina de Fomento.  El costo total del proyecto de expansión del Canal es de US$5,250 millones.

Durante su visita a Panamá, Daboub fue acompañado por el representante del Banco Mundial para Panamá, Frederic de Dinechin, el Director del Departamento de Financiamiento Subnacional de IFC y el Banco Mundial Vincent Gouarne, y el Gerente de IFC para México y Centroamérica Marcos Brujis. Esta es la segunda visita de Daboub a Panamá, quien en octubre pasado lo visitó para inaugurar las nuevas oficinas del Banco en este país.

Durante su visita, Daboub también sostuvo una reunión privada con el vicepresidente del Banco de Japón para la Cooperación Internacional (JBIC) Yoshihiko Morita en la que se abordaron temas de cooperación entre el Banco Mundial y esta institución. Asimismo, Daboub se reunió con altos representantes del sector privado en Panamá para dialogar sobre las oportunidades de inversión y desarrollo en este sector y los desafíos de la actual crisis financiera global.

Daboub concluyó su visita de un día a Panamá esta noche. Daboub, de nacionalidad Salvadoreña, supervisa las operaciones del Banco Mundial en 74 países del mundo, incluyendo, América Latina y el Caribe, Asia Oriental y el Pacífico, el Medio Oriente y el Norte de África. La Corporación Financiera Internacional (IFC en sus siglas en inglés) es la entidad del Grupo del Banco Mundial que otorga financiamiento y apoyo al sector privado en países en desarrollo.  

Acerca de la IFC
La IFC, institución del Grupo del Banco Mundial, crea oportunidades para que la gente pueda salir de la pobreza y mejorar sus condiciones de vida. Promueve el crecimiento económico sostenible en los países en desarrollo mediante el respaldo al desarrollo del sector privado, la movilización de capital privado y la prestación de servicios de asesoría y mitigación de riesgos a empresas y gobiernos. En el ejercicio de 2008, las nuevas inversiones de la IFC ascendieron a un total de US$16,200 millones, lo que representa un aumento del 34% respecto del ejercicio anterior. Para obtener más información, visite www.ifc.org.