Antecedentes

La IFC se encuentra actualmente evaluando financiación para dos proyectos de plantas de celulosas en Uruguay, Orion y CMB.  Para poder cumplir con los requerimientos de sus Procedimientos de Evaluación Social y Ambiental, la IFC encargó un Estudio de Impacto Acumulativo de la construcción y el funcionamiento de dos plantas de celulosa y de su respectivo abastecimiento de materia prima.  El estudio de impacto acumulativo fue realizado sobre la documentación original de evaluación del impacto social y ambiental de los dos proyectos así como de los comentarios de los inversores acerca de dicha documentación, y brindó una evaluación adicional de los impactos considerada necesaria para un completo entendimiento de los efectos combinados de los dos proyectos.  La IFC dio a conocer el Estudio de Impacto Acumulativo durante un período de 60 días para comentario público el 19 de diciembre de 2005 y siguió esta publicación con una serie de consultas con los inversores en Uruguay y Argentina en enero y febrero de 2006.

El 11 de abril de 2006, la IFC hizo público el informe de expertos independientes [pdf] a quienes se les encargó evaluar todos los comentarios brindados por los inversores en el borrador del Estudio de Impacto Acumulativo de las dos plantas de celulosa propuestas para el Río Uruguay.  Basándose en esta evaluación, los expertos independientes identificaron la necesidad de información y análisis adicional para determinar con precisión y corroborar los impactos ambientales de los proyectos CMB y Orion.  Además, los expertos recomendaron una cantidad de mejoras técnicas para ser consideradas que podrían mejorar el desempeño ambiental de ambas plantas.

Para esto, se solicitaron los servicios de consultoría independiente y especializada a los efectos de recolectar información adicional, realizar análisis adicionales, y recalcular los impactos acumulativos de manera coherente con las recomendaciones de los expertos independientes.  Estos análisis e información adicional serán incorporados a un Estudio de Impacto Acumulativo definitivo y actualizado.  Específicamente, se requerirá que los servicios de consultoría revisen el borrador del Estudio de Impacto Acumulativo de diciembre de 2005, incluyendo los anexos, para incluir información adicional que trate todos los puntos elevados por el panel de expertos en su informe de abril de 2006 y corregir cualquier imprecisión, tomando como base la última información disponible.

La firma de consultoría canadiense EcoMetrix ha sido seleccionada para realizar este trabajo.  La selección se basó en la evaluación de licitaciones competitivas de tres firmas de consultoría independientes que no tuvieran relaciones anteriores con los defensores del proyecto, ENCE y Botnia.  Estas tres firmas fueron seleccionadas de un gran grupo de empresas de consultoría con probada experiencia y pericia en la evaluación del impacto ambiental y social para proyectos de celulosa y papel [y cuyos clientes anteriores incluyeran no sólo entes reguladores de la industria sino también del gobierno y/u otras entidades encargadas de proteger los intereses públicos].

Antecedentes/Calificaciones de Ecometrix

EcoMetrix es una firma de consultoría ambiental con base en Canadá. Los miembros fundadores y empleados de EcoMetrix fueron los principales Directores y Asociados del funcionamiento de Beak International Incorporated en Canadá antes de que fuera adquirida en el año 2002 por una gran empresa de ingeniería. EcoMetrix ofrece servicios profesionales especializados a diversos sectores comerciales, fundamentalmente a compañías de celulosa, papel y minería, así como al gobierno y a otras compañías de servicios profesionales.  EcoMetrix se especializa en ecología terrestre y acuática, hidrológica y en la modelización de la calidad del agua, evaluación de contaminación hidrogeológica y de aguas subterráneas, evaluación de desechos de minería, evaluación geoquímica y de administración de la calidad de agua, así como también en evaluación de instalaciones nucleares y de aguas. Además de haber realizado numerosas evaluaciones y auditorías ambientales de plantas de pasta kraft en América del Norte, América Latina y Asia, el personal de EcoMetrix ha participado en nombre del gobierno y de la industria en el desarrollo del programa de Monitoreo de Efectos Ambientales de Canadá, que incluye la evaluación de posibles efectos relacionados sobre el agua y los sedimentos, los peces y su hábitat.

Para completar la actualización del Estudio de Impacto Ambiental, EcoMetrix ha formado una alianza con otras dos firmas de consultoría canadienses. “SENES Consultants Limited” y “Processys Incorporated.”

SENES, Especialistas en Ciencias del la Energía y Medio Ambiente, es una compañía de consultoría ambiental canadiense con oficinas en Canadá, los Estados Unidos, Chile e India.  SENES brinda servicios ambientales incluyendo la evaluación de impacto ambiental, monitoreo ambiental, evaluación de riesgos de salud y seguridad, manejo de desechos sólidos y peligrosos, manejo de respuesta a emergencias y evaluación de impactos socioeconómicos.  SENES complementa la parte fundamental del equipo de EcoMetrix con un amplio rango de habilidades y experiencia relacionadas con el medio ambiente atmosférico incluyendo la evaluación de proyectos ambientales en relación con la calidad del aire, administración y análisis de bases de datos de calidad de aire, y aplicación de modelos computarizados que simulan el comportamiento de los agentes contaminantes en el medio ambiente.  El equipo de SENES también será responsable de actualizar el análisis socioeconómico del Estudio de Impacto Acumulativo.

Processys se especializa en ingeniería de procesos y evaluación de desempeño ambiental para la industria de la celulosa y el papel así como también para reguladores gubernamentales.  Los especialistas de Processys han participado en la evaluación de tecnologías de procesamiento químico de celulosa, reciclado de filtrado de detergentes, minimización de descargas de aguas residuales y análisis de ciclo de vida para plantas de pasta kraft en América del Norte, América Latina, África y Asia. Processys será primariamente responsable por evaluar la capacidad de los dos proyectos para cumplir con los estándares establecidos en el Documento Integrado de Referencia de Control y Prevención de la Polución de la Comisión Europea (IPPC BREF, por sus siglas en inglés) para la Industria del Papel y la Celulosa.