L'IFC offre des prêts à taux fixe et variable pour financer des projets du secteur privé dans les pays en développement. Ces prêts accordés par l'IFC pour son propre compte sont appelés prêts A.
L'IFC libelle la plupart de ses prêts A dans les devises principales, mais elle accorde également des prêts en monnaie nationale. Ces prêts ont généralement une échéance de 7 à 12 ans au départ. Les périodes de grâce et les calendriers de remboursement sont déterminés au cas par cas, en fonction des besoins de trésorerie de l’emprunteur. Si le projet le justifie, l'IFC offre également des prêts et des périodes de grâce de plus longue durée. La durée de certains prêts a ainsi été prolongée jusqu’à 20 ans.
L'IFC opère aux conditions du marché. Elle investit uniquement dans des projets à but non lucratif et facture ses produits et ses services aux taux du marché.
Les prêts de l'IFC servent à financer à la fois des nouvelles sociétés et des projets d’expansion dans les pays en développement. L'IFC accorde également des prêts à des intermédiaires bancaires, des sociétés de crédit-bail et d’autres institutions financières sous forme de lignes de crédit destinées à être rétrocédées. Ces lignes de crédit visent souvent des petites et moyennes entreprises ou des secteurs spécifiques.
Pour assurer la participation d’autres investisseurs privés, le montant de ces prêts est généralement limité à 25 % du coût estimatif total des projets concernant de nouvelles sociétés ou, exceptionnellement, à 35 % de celui de projets de faible envergure. Dans le cas de projets d’expansion, l'IFC peut financer jusqu’à 50 % du coût de l’opération, sous réserve que son investissement ne dépasse pas 25 % de la capitalisation totale de la société concernée par le projet. Les prêts A sont généralement d’un montant compris entre 1 et 100 millions de dollars.
L'IFC est prête à accorder des prêts remboursés uniquement sur les liquidités générées par le projet, ces financements étant sans recours ou assortis de droits de recours limités auprès des promoteurs.
